Cinco buenas razones para no ir al gimnasio, y el orden en que llegan de verdad

No es un problema de fuerza de voluntad

Procrastinar no es señal de poca fuerza de voluntad. En segundos, las excusas se acomodan a la falta de ganas, y no te das cuenta del momento en que ocurre.

Hay muchos consejos para dejar de procrastinar, y seguramente ya los conoces. La pregunta es otra. Si ya te los sabes todos, ¿por qué no se te ocurre ninguno justo en el momento en que hace falta?

El día que tocaba ir al gimnasio

Incluso el día que tenías previsto ir al gimnasio, de golpe pueden aparecer cinco razones para no ir, justo antes de cambiarte de ropa. Todas son ciertas, así que no hay nada que rebatir.

La mochila ya está preparada junto a la puerta. Y justo antes de cambiarte de ropa, empiezan a aparecer frases en tu cabeza.

• Ayer ya entrené. El cuerpo también necesita descansar.
• Esta semana ya fui dos veces.
• Hoy hace un calor horrible. Mañana voy.
• Esta noche tengo planes, el horario no me cuadra.
• A esta hora está lleno. Mañana madrugo y voy.

Nadie planea esto de antemano. No te sentaste a pensar cómo librarte hoy. Las frases simplemente aparecen, en ese momento.

Y todas las excusas para no ir tienen sentido. Es verdad que ayer entrenaste. Es verdad que hace calor. Es verdad que tienes planes. Como nada de eso es mentira, no hay nada que rebatir. Así que lo dejas pasar.

El orden va al revés

Uno cree que primero piensa las razones y luego decide. Procrastinar va al revés: sensación → razones → decisión. La sensación de no tener ganas llega primero, y las razones llegan después.

Procrastinar no ocurre de golpe. En la cabeza pasa en tres pasos.

Paso 1. Primero llega la sensación. Las pocas ganas llegan antes que cualquier razón. En este paso todavía no hay ningún motivo. Solo pesa el cuerpo y no tienes ganas.

Paso 2. Las razones se pegan a esa sensación. Todo se decide en este paso. La conclusión no sale de sopesar razones. La conclusión ya estaba, y las razones llegaron después. Por eso todas apuntan hacia el mismo lado. No aparece ni un motivo para ir, y aparecen cinco para no ir. Si fuera un juicio de verdad, habrían aparecido los dos lados.

Paso 3. Decides a partir de esas razones. Y no se siente como una decisión. Se siente como lo más sensato. No te sientas en el sofá con la sensación de haberte rendido. Te sientas con la sensación de haberlo pensado bien y de que hoy conviene descansar.

No dejas de ir porque tengas razones. Las razones aparecen porque no quieres ir. El orden va al revés, y ese orden no se ve.

No es que no sepas cómo hacerlo

Los métodos para dejar de procrastinar son bien conocidos, pero todos solo funcionan si te das cuenta del momento en que empiezas a posponer. Los pocos segundos en que aparecen las razones pasan tan rápido que no lo notas.

Los trucos para dejar de procrastinar ya los conoce todo el mundo.

Empezar con solo cinco minutos. Dividir la tarea en partes pequeñas. Cambiar el entorno. Cuando dudes, ponerte en marcha antes de que pasen cinco segundos. Todos tienen sentido, y a mucha gente le han funcionado.

Pero todos esos trucos dan algo por hecho. Que sabes que ese es el momento.

El consejo de ponerte en marcha antes de cinco segundos solo sirve si te das cuenta de que esos segundos ya empezaron. El consejo de dividir la tarea solo sirve si te das cuenta de que estás justo en la situación que lo pide.

El problema es lo rápido que van el paso 1, cuando sientes que no quieres, y el paso 2, cuando la cabeza lo justifica con razones. Mientras las razones se van pegando, no te das cuenta de que estás buscando excusas. Simplemente parece que lo estás pensando. Más tarde te das cuenta: otra vez me convencí de no ir.

En ese momento, saber no sirve de nada. Puedes leer cien libros de autoayuda y ese momento seguirá igual, porque no es un terreno en el que el conocimiento funcione.

Qué cambia cuando te das cuenta

Darte cuenta no hace que desaparezcan las pocas ganas. Lo único que cambia es que las razones dejan de parecer hechos y pasan a verse como lo que son: pensamientos que fuiste a buscar porque no querías ir.

Darte cuenta hace menos de lo que la gente espera. Para ser exactos:

Darte cuenta no hace que de repente te den ganas de ir. Las pocas ganas siguen ahí. Eso no desaparece.

Cambia una sola cosa. La sensación y las razones dejan de parecer hechos y pasan a verse como lo que son: una sensación y unos pensamientos.

"Hoy hace demasiado calor" deja de ser una opinión sobre el tiempo y se convierte en ahora mismo no quiero ir, y le estoy echando la culpa al calor. El contenido es el mismo. Lo que cambia es tu posición. Antes estabas dentro del pensamiento, y ahora lo miras desde fuera. A eso se le llama metacognición.

Cuando lo ves, puedes elegir. Cuando no lo ves, no hay elección. Te dejas llevar y, sin más, no vas.

Después, la meta es solo llegar a la puerta: aquí sí sirven los libros de autoayuda

Una vez que te has dado cuenta, proponte una sola meta —vestirte y salir por la puerta de tu casa—, no el entrenamiento entero. En este punto es donde de verdad funciona el consejo de dividir la tarea en partes más pequeñas.

Darte cuenta no es el final. Justo después hay otro punto donde es fácil volver a resbalar.

Si te das cuenta y entonces te dices "bueno, voy a entrenar", vuelves a perder. Una hora de gimnasio es un bloque demasiado grande. En cuanto te lo imaginas entero, las razones para no ir empiezan a pegarse otra vez.

Por eso el objetivo no es entrenar. El objetivo es ponerte la ropa y salir por la puerta de tu casa. Nada más. Si te propones solo eso, las razones no tienen dónde agarrarse. Para ponerte la ropa no importa que haga calor o que tengas planes por la noche. Aquí es donde por fin funcionan los consejos de siempre, como dividir la tarea en partes pequeñas: la primera parte es solo vestirte y salir por la puerta de tu casa.

Y una vez que sales por la puerta de casa, lo demás cuesta mucho menos. No porque te quede fuerza de voluntad, sino porque ya estás en marcha.

No se trata de fuerza de voluntad, sino de orden. No te comprometes con lo grande. Solo das el primer paso.

Darse cuenta es una capacidad que se entrena

Darte cuenta no es algo que puedas decidir hacer; es una capacidad que se desarrolla entrenando. Ese entrenamiento es la meditación mindfulness.

En pocas palabras: no procrastinas porque te falte voluntad. Procrastinas porque, en ese momento, no te das cuenta de que las razones para dejarlo para después te ocupan la cabeza en un segundo, y te dejas arrastrar por ellas.

Darte cuenta de tus pensamientos no es algo que se consiga con proponértelo. Cuando llega el momento, se te olvida hasta que te lo habías propuesto. Darte cuenta es una capacidad que hay que entrenar.

Y existe una práctica que entrena justo eso: la meditación mindfulness.

Cuando meditas, tarde o temprano te pierdes en un pensamiento. Pasa siempre. Y en algún momento te das cuenta de que te habías distraído y vuelves. Ese es exactamente el movimiento que necesitas frente a la puerta de tu casa. Darte cuenta y volver. Meditar es repetir ese movimiento en un lugar tranquilo. Cuanto más practicas, antes te das cuenta.

La meditación es un entrenamiento para darte cuenta de lo que pasa por tu cabeza, y eso puede influir en muchas cosas de la vida diaria, incluida esta. Puede sonar anticuado. Pero por algo se ha transmitido durante miles de años.

Soy el desarrollador de True Meditation, la app de esta web. Convertí esta práctica en una app, tal cual, para que cualquiera pueda hacerla.

En resumen

Cuando dejas para después algo como ir al gimnasio, ocurren tres pasos. Primero llegan las pocas ganas, después se te ocurren razones que encajan con esa sensación y, al final, decides a partir de esas razones. Por eso todas las razones apuntan al mismo lado. Si fuera un juicio de verdad, también habrían aparecido motivos para ir al gimnasio. No dejas de ir porque tengas razones: las razones aparecen porque no quieres ir.

Todos los trucos contra la procrastinación de los libros de autoayuda dan por hecho que sabes que este es el momento de actuar. Las razones que acaban de aparecer no te dejan darte cuenta de eso. Por eso, cuando más falta hace, no se te ocurre ningún truco.

Darte cuenta de tus pensamientos no hace que de repente te den ganas. Pero las razones dejan de verse como hechos y pasan a verse como pensamientos, y cuando las ves, puedes elegir. Después basta con proponerte una sola cosa, no el entrenamiento entero: si se trata del gimnasio, vestirte y salir por la puerta de casa. La meditación mindfulness es el entrenamiento para darte cuenta antes.

True Meditation no es una app de meditaciones guiadas para escuchar. Es una app para practicar la meditación mindfulness por tu cuenta: un entrenamiento para darte cuenta de tus propios pensamientos. Se descarga gratis en el App Store y Google Play.