Cinq bonnes raisons de ne pas aller à la salle, et l’ordre dans lequel elles arrivent vraiment

Ce n’est pas une question de volonté

La procrastination n’est pas le signe d’une volonté faible. Des excuses viennent se greffer sur l’envie de ne pas le faire, en quelques secondes, et vous ne voyez pas le moment où elles s’installent.

Cet article parle de procrastination, mais pas des méthodes que vous connaissez déjà. Il part d’une autre question : si vous les connaissez toutes, pourquoi aucune ne vous vient à l’esprit au moment où il le faudrait ?

Le jour où vous aviez prévu d’aller à la salle

Même le jour où vous aviez prévu d’aller à la salle, cinq raisons de ne pas y aller peuvent surgir d’un coup, juste avant de vous changer. Elles sont toutes vraies, donc il n’y a rien à contester.

Le sac de sport attend déjà près de la porte. Et juste avant de vous changer, des phrases commencent à monter dans votre tête.

• J’ai fait ma séance hier. J’ai encore des courbatures.
• J’ai déjà fait deux séances cette semaine.
• Il fait une chaleur pas possible. J’irai demain.
• J’ai un truc ce soir, ça va être serré.
• À cette heure-ci, c’est plein à craquer. J’irai demain matin, à la première heure.

Personne ne prévoit ça à l’avance. Vous n’avez pas cherché, la veille, comment y échapper aujourd’hui. Les phrases arrivent, comme ça, sur le moment.

Et toutes ces raisons de ne pas y aller tiennent la route. Vous avez bien fait du sport hier. Il fait vraiment chaud. Vous avez bien quelque chose ce soir. Rien de tout ça n’est faux, donc il n’y a rien à contester. Alors vous laissez filer.

L’ordre est à l’envers

On croit décider à partir de raisons ; en réalité, la procrastination suit l’ordre envie → raisons → décision. L’envie de ne pas faire arrive en premier, et les raisons viennent après.

La procrastination ne se produit pas d’un bloc. Dans la tête, elle se déroule en trois étapes.

Étape 1. Le ressenti arrive en premier. L’envie de ne pas y aller arrive avant n’importe quelle raison. À ce stade, il n’y a encore aucun motif. Le corps traîne des pieds, et le cœur n’y est pas.

Étape 2. Des raisons viennent se coller à ce ressenti. Tout se joue ici. La conclusion ne vient pas d’une pesée des raisons. La conclusion était déjà là, et les raisons sont arrivées après. C’est pour ça qu’elles vont toutes dans le même sens. Pas une raison d’y aller, mais cinq raisons de ne pas y aller. S’il s’agissait d’un vrai jugement, les deux côtés seraient apparus.

Étape 3. Les raisons tranchent. Et ça n’a pas l’air d’un renoncement. Ça a l’air d’un choix raisonnable. Vous ne vous installez pas sur le canapé avec l’impression d’avoir abandonné. Vous vous y installez avec l’impression d’avoir bien réfléchi, et qu’aujourd’hui, le repos s’impose.

Vous n’y allez pas parce que vous avez des raisons. Les raisons sont venues parce que vous n’aviez pas envie d’y aller. L’ordre est à l’envers, et cet ordre-là ne se voit pas.

Ce n’est pas que vous ne savez pas comment faire

Les méthodes pour vaincre la procrastination sont bien connues, mais elles ne marchent que si vous savez que c’est le moment où vous commencez à remettre à plus tard. Les quelques secondes où les excuses s’installent passent trop vite, et ce moment vous échappe.

Les méthodes pour arrêter de procrastiner, tout le monde les connaît déjà.

Commencer par cinq minutes seulement. Découper la tâche en petits morceaux. Changer d’environnement. Bouger dans les secondes qui suivent l’hésitation. Tout ça est juste, et beaucoup de gens en ont vu les effets.

Mais ces méthodes supposent toutes une chose. Que vous sachiez que c’est le moment.

Le conseil de bouger en quelques secondes ne sert que si vous remarquez que ces quelques secondes ont commencé. Le conseil de découper la tâche ne sert que si vous remarquez que vous êtes dans la situation qui le demande.

Le problème, c’est la vitesse des étapes 1 et 2 : l’envie de ne pas y aller, puis les raisons qui viennent la justifier. Pendant que les raisons se collent, vous ne voyez pas que vous êtes en train de vous chercher des excuses. Vous avez simplement l’impression de réfléchir. C’est seulement plus tard que vous le voyez : bon, je me suis encore trouvé une excuse aujourd’hui.

À ce moment-là, le savoir ne sert à rien. Vous pouvez lire cent livres de développement personnel, ce moment-là ne changera pas. À cet instant précis, le savoir n’a aucune prise.

Ce qui change quand vous remarquez

Repérer ces excuses ne fait pas disparaître l’envie de ne pas aller à la salle. La seule chose qui change, c’est que les raisons n’ont plus l’air de faits et apparaissent pour ce qu’elles sont : des pensées que vous avez cherchées parce que vous n’aviez pas envie d’y aller.

Remarquer vos pensées change moins de choses que vous ne l’imaginez. Concrètement, voici comment ça fonctionne.

Le fait de remarquer ne vous donne pas soudain envie d’y aller. L’envie de ne pas y aller est toujours là. Elle ne disparaît pas.

Il n’y a qu’une chose qui change. Le ressenti et les raisons n’ont plus l’air de faits. Vous les voyez comme ce qu’ils sont : un ressenti et des pensées.

« Il fait trop chaud aujourd’hui » n’est plus un avis sur la météo. Ça devient je n’ai pas envie d’y aller, là, et je cherche la raison dans la météo. Le contenu est le même. C’est votre place qui change. Vous étiez à l’intérieur de la pensée, et maintenant vous prenez du recul pour la regarder. C’est ce qu’on appelle la métacognition : voir vos propres pensées au lieu d’être dedans.

Quand vous le voyez, vous pouvez choisir. Quand vous ne le voyez pas, il n’y a pas de choix. Vous vous laissez embarquer, et vous n’y allez pas.

Ensuite, seulement jusqu’à la porte de chez vous : là, les conseils des livres marchent enfin

Une fois ces excuses repérées, visez une seule chose — enfiler votre tenue et passer la porte de chez vous —, pas la séance entière. C’est à ce stade que le conseil de découper la tâche en petites étapes fonctionne vraiment.

Remarquer vos excuses, ce n’est pas la fin. Juste après, il y a un autre endroit où il est facile de glisser.

Si, une fois que vous avez remarqué, vous vous dites « allez, je vais faire ma séance », vous perdez encore. Une heure de salle, c’est un bloc trop gros. Dès que vous l’imaginez en entier, les raisons de ne pas y aller recommencent à s’y coller.

Alors la cible n’est pas la séance. La cible, c’est enfiler votre tenue et passer la porte. Rien de plus. Si vous ne vous engagez qu’à ça, les raisons n’ont plus où s’accrocher. Pour enfiler une tenue, peu importe qu’il fasse chaud ou que vous ayez quelque chose ce soir. C’est là que les conseils connus, comme découper en petits morceaux, marchent enfin : le premier morceau, c’est juste vous habiller et passer la porte.

Et une fois la porte passée, le reste devient beaucoup plus facile. Pas parce que votre résolution tient encore, mais parce que vous êtes déjà en mouvement.

La volonté n’y est pour rien : tout est une question d’ordre. Vous ne vous engagez pas sur le gros morceau. Vous faites juste le premier pas.

Repérer vos pensées, une capacité qui s’entraîne

Remarquer vos pensées ne se décide pas : c’est une capacité qui se développe avec l’entraînement. Cet entraînement, c’est la méditation de pleine conscience.

Pour résumer : si vous remettez à plus tard, ce n’est pas par manque de volonté. C’est parce que, sur le moment, vous ne remarquez pas que les raisons de remettre à plus tard envahissent votre tête en une seconde, et vous vous laissez embarquer par elles.

Vous pouvez bien vous promettre de remarquer vos pensées. Mais quand le moment arrive vraiment, vous oubliez que vous vous l’étiez promis. La capacité de repérer vos pensées se développe avec de l’entraînement.

Et il existe une pratique qui entraîne exactement ça : la méditation de pleine conscience.

Quand vous méditez, à un moment ou à un autre, l’esprit part ailleurs. Ça arrive à chaque fois. Puis, à un moment, vous remarquez que vous étiez ailleurs, et vous revenez. C’est exactement le geste qu’il vous faut au moment de passer la porte de chez vous. Remarquer, et revenir. Méditer, c’est répéter ce geste dans un endroit calme. Plus vous pratiquez, plus vous remarquez tôt.

La méditation est un entraînement à repérer ce qui vous passe par la tête, et ça peut jouer sur beaucoup de choses dans la vie de tous les jours, y compris face à la procrastination. Ça peut sembler vieillot. Mais si elle se transmet depuis des milliers d’années, ce n’est pas un hasard.

Je suis le développeur de True Meditation, l’appli de ce site. J’y ai transposé cet entraînement tel quel, pour que tout le monde puisse le pratiquer.

En bref

Quand vous remettez à plus tard quelque chose comme aller à la salle, trois étapes se produisent. L’envie de ne pas faire arrive d’abord, puis des raisons qui vont dans le sens de cette envie viennent s’y coller, et enfin vous décidez sur la base de ces raisons. Toutes les raisons vont donc dans le même sens. S’il s’agissait d’un vrai jugement, des raisons d’aller à la salle seraient apparues aussi. Vous ne renoncez pas parce que vous avez des raisons : les raisons arrivent parce que vous n’avez pas envie d’y aller.

Les méthodes anti-procrastination des livres de développement personnel supposent toutes que vous savez que c’est le moment de les appliquer. Les excuses qui surgissent au moment d’agir masquent justement ce moment. Résultat : quand il faudrait vous en servir, aucune méthode ne vous vient à l’esprit.

Repérer vos pensées ne vous donne pas soudain envie d’aller à la salle. Mais les raisons n’ont plus l’air de faits et apparaissent comme des pensées, et quand vous les voyez, vous pouvez choisir. Ensuite, il suffit de viser une chose : pour la salle de sport, enfiler votre tenue et passer la porte, pas la séance entière. La méditation de pleine conscience est un entraînement pour remarquer plus tôt.

True Meditation n’est pas une appli de méditation guidée. C’est une appli pour pratiquer vous-même la méditation de pleine conscience : un entraînement à repérer vos propres pensées. Elle se télécharge gratuitement sur l’App Store et Google Play.