명상하면 도대체 뭐가 좋은가요? 8년 해본 개발자의 대답
명상을 오래 한다고 화나 걱정, 잡생각이 사라지는 것은 아닙니다. 제가 8년 동안 명상하며 크게 느낀 변화 중 하나는, 이미 끝난 일을 머릿속에서 반복하는 시간이 줄고 지금 하고 있는 일로 조금 더 빨리 돌아올 수 있게 됐다는 것입니다.
저는 이 사이트의 앱 True Meditation 의 개발자이고, 아래 영상은 그 이야기를 묻고 답한 것입니다.
영상: 명상하는 개발자의 실제 이야기를 AI로 구성했습니다.
명상을 8년 하면 화가 안 날까?
화는 납니다. 걱정도 하고, 잡생각도 여전히 많습니다. 명상을 오래 했다고 감정이 사라지는 것은 아니고, 달라진 것은 화가 난 뒤에 화가 난 일을 머릿속에서 계속 되풀이하고 있다는 걸 알아차리는 순간이 생겼다는 점입니다.
질문자 명상 8년 하셨다고요? 그럼 화 잘 안 나겠네요?
개발자 납니다.
질문자 걱정은요?
개발자 합니다.
질문자 잡생각은?
개발자 엄청 합니다.
질문자 …8년 동안 뭐 하신 거예요?
화가 풀리는 게 아니라, 화난 채로 머릿속에서 계속 불을 지피는 일이 조금 줄어듭니다.
생각을 반복한다는 건 무슨 뜻일까?
생각을 반복한다는 것은 이미 끝난 대화나 다툼을 머릿속에서 몇 번이고 다시 하는 것을 말합니다. 실제 상대는 집에서 잘 지내고 있는데, 혼자서는 샤워하면서도 침대에서도 그 사람과 계속 싸우고 있는 상태입니다.
개발자 낮에 누가 기분 나쁜 말을 했어요. 서로 다퉜습니다. 그리고는 저녁에 집에 왔습니다. 그런데, 집에 와서 다시 만나요. 내 머릿속에서요.
개발자 샤워하면서 또 만나고. 침대에서 또 만나고. 이번엔 내가 할 말도 더 잘 생각납니다.
질문자 머릿속에서.
개발자 네. 압승합니다.
걱정도 같은 방식으로 반복됩니다. 「내일 잘할 수 있을까?」는 한 번은 필요한 생각일 수 있지만, 10분 뒤에도, 샤워하면서도, 새벽 한 시에도 같은 질문이 다시 나온다면 문제를 푸는 게 아니라 같은 고민을 반복 재생하고 있는 것입니다.
명상을 하면 생각이 없어질까?
명상을 해도 생각은 없어지지 않습니다. 명상은 호흡에 주의를 두다가 딴생각에 빠진 걸 알아차리고 다시 호흡으로 돌아오는 연습입니다. 저는 8년째 명상하고 있지만, 딴생각은 여전히 빠르면 3초 만에 찾아옵니다. 중요한 건 딴생각을 안 하는 것이 아니라, 딴생각하고 있다는 걸 알아차리고 다시 돌아오는 것입니다.
질문자 명상 잘하는 사람은 딴생각을 안 하는 사람이 아니에요?
개발자 전혀 아니에요. 그게 기준이면 저는 8년째 초보입니다.
개발자 생각이 떠오르는 것과 그 생각을 계속 따라가는 건 다르거든요. 머릿속에서 2편이 자동재생됐다고 해서, 감독판까지 볼 필요는 없잖아요.
길을 안 잃는 사람이 되는 게 아니라, 길 잃은 걸 조금 빨리 아는 것입니다.
또 하나 달라진 것은 생각을 예전만큼 믿지 않게 된 것입니다. 「큰일 날 것 같다」, 「저 사람이 나를 싫어하나?」 같은 생각이 떠올라도, 그 생각이 곧 사실인 것과 내 머릿속에 그런 생각 하나가 떠오른 것은 다른 일이라는 걸 볼 수 있게 됩니다.
실제 생활에서는 뭐가 달라질까?
명상을 하며 제 일상에서 가장 크게 달라진 것은, 이미 끝난 다툼을 머릿속에서 되풀이하는 시간이 줄었다는 점입니다. 예를 들어 예전 같으면 30분 동안 머릿속으로 계속 싸웠을 일을 5분쯤 지나 알아차리면, 남은 25분 동안은 그 생각을 더 따라가지 않을 수도 있습니다. 그 25분은 가족과 저녁을 먹고, 아이와 이야기하고, 좋아하는 영화를 보거나 그냥 쉴 수도 있던 시간입니다 — 몸은 거기 있어도 마음은 끝난 일 속에 가 있던 시간이죠.
질문자 근데 그 25분이 그렇게 중요한가요?
개발자 그 25분에 내가 뭘 하고 있었느냐에 따라 다르죠. 가족하고 저녁을 먹고 있었을 수도 있고, 아이랑 얘기하고 있었을 수도 있고, 좋아하는 영화를 보고 있었을 수도 있고, 그냥 편하게 쉬고 있었을 수도 있어요.
개발자 그래서 저는 명상이 생각을 없애주는 거라고 생각하지 않아요. 생각에 뺏기고 있던 시간을 다시 지금 내 삶으로 가져오는 거죠.
질문자 듣고 보니, 멘탈이 좋은 사람의 특징과도 좀 겹치는 부분이 있네요?
개발자 그럴 수 있어요.
멘탈이 좋은 사람도 화가 나고 걱정을 합니다. 다른 점은 힘든 일이나 감정에 하루 전체를 계속 내어주지 않는다는 것이고, 명상을 하며 달라졌다고 느낀 부분이 그 모습과 겹칩니다. 명상을 한다고 저절로 멘탈이 강해진다고 말할 수는 없지만, 겹치는 부분은 분명히 있습니다.
명상을 8년은 해야 달라지나요?
아닙니다. 8년은 제가 지금까지 명상해 온 기간이지, 변화를 처음 느끼기까지 걸린 시간이 아닙니다. 저는 명상을 시작했을 무렵 하루 한두 번, 호흡을 20번 셀 때까지 명상했고 잠들 때도 명상했는데, 그렇게 3개월에서 6개월쯤 지나면서부터 조금씩 달라지는 게 느껴졌습니다. 물론 이건 제 경험이고 사람마다 다를 수 있습니다.
질문자 이 정도 변화를 느끼려면 8년 해야 되는 거예요?
개발자 아뇨. 8년은 제가 지금까지 해온 기간이고, 변화를 처음 느끼기까지 걸린 시간은 아니에요.
개발자 그렇게 했을 때 제 경우에는 3개월에서 6개월쯤 지나면서부터 조금씩 달라지는 게 느껴졌어요.
질문자 아, 8년 뒤에야 느낀 게 아니네요?
정리
명상의 목표는 생각을 없애는 것이 아닙니다. 명상을 8년 해도 화가 나고 걱정을 하고 잡생각도 많지만, 생각에 빠져 있다는 것을 조금 더 빨리 알아차리고 다시 지금 하고 있는 일로 돌아올 수 있게 됩니다. 그렇게 끝난 일을 머릿속에서 반복하던 시간이 줄어들면, 가족과의 저녁처럼 이미 내 앞에 있던 시간을 놓치는 일이 줄어듭니다.
「True Meditation : Mindfulness」는 가이드 오디오를 듣는 앱이 아니라, 마음챙김 명상을 직접 하게 해주는 앱입니다. 생각을 알아차리는 훈련을 그대로 앱으로 구현했고, App Store와 Google Play에서 무료로 받을 수 있습니다.
관련 질문
명상할 때는 무슨 생각을 해야 하나요?
특별히 무언가를 생각하려고 애쓸 필요는 없습니다. 많이들 잘못 알고 있는 질문이라, 자세한 답은 영상 끝에서 예고한 다음 편에서 따로 다룹니다.
잡생각이 들면 명상을 잘못하고 있는 건가요?
아닙니다. 딴생각에 빠졌다는 걸 알아차리고 호흡으로 돌아오는 순간이 바로 연습입니다.
명상하면 화가 줄어드나요?
제 경우 화 자체는 그대로 났습니다. 달라진 건 화가 난 뒤 「어떻게 나한테 그럴 수 있지?」 같은 생각을 계속 굴리고 있다는 걸 알아차리고, 거기에 덜 끌려가게 된 것입니다.
명상을 하면 걱정은 어떻게 달라지나요?
걱정이 사라지지는 않지만, 같은 걱정을 처음부터 끝까지 다시 반복하고 있다는 걸 조금 빨리 알아차리게 됩니다. 문제를 푸는 생각과 반복 재생을 구분하는 데 도움이 됐습니다.